Deus trabalhou em minha vida antes da conversão?

Por /

Deus trabalhou em minha vida quando me salvou. Amém. Mas Deus estava trabalhando na minha vida antes de eu vir a Cristo? E se sim, como deveríamos falar sobre a obra de Deus em nossas vidas antes da conversão? O que aquela época da minha vida antes de Cristo diz ao mundo sobre quem Deus é? Eu realmente nunca considerei isso, para ser honesto. E suspeito que a maioria de nós também não pensou realmente muito nisso. Bem, o apóstolo Paulo sim. E ele falou com especificidade sobre o que sua vida pré-conversão mostrava sobre o caráter de Deus.

Aqui está a pergunta afiada de um ouvinte chamado Shawn, que mora no Canadá: “Olá, Pastor John. Eu tenho uma pergunta sobre a vida que nós, como crentes em Cristo, vivemos antes de chegarmos à fé. Paulo escreve sobre sua vida antes da conversão como sendo um dos maiores oponentes de Deus (1 Timóteo 1:13). Mais tarde, ele diz que sua vida como incrédulo foi usada para mostrar a ‘perfeita paciência’ de Deus, indo de perseguidor de cristãos a cristão (1Timóteo 1:16). Deus estava revelando sua paciência na vida pré-conversão de Paulo. Então, olhando para o testemunho de Paulo, a minha pergunta é esta: Deus estava presente e ativo nas nossas vidas quando éramos incrédulos? Também deveríamos falar sobre o que nossa vida pré-conversão revela sobre o caráter de Deus? Porque, honestamente, isso é algo que eu realmente não faço.”

A resposta para ambas as perguntas é sim. Deus está sempre em ação neste mundo na vida de todos. “Ele faz todas as coisas conforme o conselho da sua vontade”(Efésios 1:11). E quando chegamos a Cristo, recebemos uma perspectiva sobre essa obra anterior que é verdadeira e útil. É motivo de gratidão em nós e causa de benefício para outros. Em outras palavras, nós a experimentamos como adoração e experimentamos esperançosamente como testemunho.

Duplo esplendor

Antes de nos voltarmos para Cristo, há, por assim dizer, um véu sobre nossos olhos para que não possamos interpretar o que está acontecendo em nossas vidas na sua relação adequada com Deus antes de sermos cristãos. Em um sentido profundo, somos cegos para o que Deus está fazendo em nossas vidas. Então, não podemos contar histórias verdadeiras sobre o trabalho de Deus em nós antes que nossos olhos sejam abertos para ver o que Ele realmente está fazendo em nossas vidas.

Mas, quando vamos, o véu é levantado, e vemos nossa vida passada como ela realmente é, tanto em suas trevas quanto na luz radiante do trabalho de Deus nela. Então, aqui está o texto que torna isso incrivelmente claro. Está em João 3:19–21:

A condenação é esta: a luz veio ao mundo, mas os homens amaram mais as trevas do que a luz, porque as suas obras eram más. Pois todo aquele que pratica o mal detesta a luz e não se aproxima da luz, para que as suas obras não sejam reprovadas. Quem pratica a verdade se aproxima da luz, para que as suas obras sejam manifestas, porque são feitas em Deus.”

“Quando nos achegamos a Cristo, o véu é erguido, e vemos o passado de nossa vida como realmente é.”

Isso é interessante. Isso é muito significativo. Em outras palavras, quando uma pessoa se volta para Cristo e vem para a luz, ela é capaz de ver não somente o caminho que está à sua frente e como deve andar agora que ela é cristã, mas também é capaz de ver pela primeira vez o que realmente estava acontecendo em sua vida antes de ser levada a Cristo e cruzado a linha entre a incredulidade e a fé. A luz de Cristo brilha em ambas as direções: brilha a nossa frente para nos mostrar como viver e brilha para trás nos mostrando como Deus trabalhou em nossas vidas para nos trazer a si mesmo.

A perfeita paciência de Deus

Agora, uma das coisas notáveis sobre a passagem em 1 Timóteo 1:12-16 é que Paulo mostra que há uma dupla razão do porquê devemos pensar sobre a obra de Deus em nossas vidas antes de nos tornarmos cristãos. Uma é a gratidão. Ela deve nos levar, ao olharmos para trás e contemplarmos a providência de Deus em nossas vidas nos levando a Ele, a adorar e nos maravilhar com a grande misericórdia de Deus por Ele não ter nos deixado seguir nosso próprio caminho autodestrutivo.

Por exemplo, Paulo começa 1 Timóteo 1:12 dizendo: “Dou graças a Cristo Jesus, nosso Senhor, que me fortaleceu”. Então Paulo adorou – essa é sua primeira reação quando olha para trás, para o que Deus fez em sua vida. Se algum de nós entender corretamente nossa verdadeira condição antes de sermos chamados por Cristo, responderemos da mesma forma. Ah, sim, nós vamos. Você poderia ter 6, 66 ou 86 anos quando foi convertido; a Bíblia deixa claro, mesmo que nossa memória não, que estávamos irremediavelmente mortos em nossos pecados e fomos vivificados pela graça soberana.

“Estávamos irremediavelmente mortos em nossos pecados e fomos vivificados pela graça soberana.”

Mas a principal coisa que Paulo está fazendo em 1 Timóteo, quando se lembra de sua vida anterior como blasfemo, perseguidor e insolente, é tentando ajudar outros que estão desesperados por sua própria salvação porque a vida passada deles é tão terrível que eles não podem imaginar Deus sendo paciente e misericordioso com eles. Essas são as pessoas para quem ele realmente está escrevendo quando fala sobre seu passado, e o ponto de Paulo ao falar sobre a obra de Deus em seu próprio passado é encorajá-los. “Ninguém está além do alcance da esperança”. Aqui está a maneira como ele faz isso:

“A mim, que, no passado, era blasfemo, perseguidor e insolente. Mas alcancei misericórdia, pois fiz isso na ignorância, na incredulidade. Mas, por esta mesma razão, me foi concedida misericórdia, para que, em mim, que sou o principal pecador, Cristo Jesus pudesse mostrar a sua completa longanimidade, e eu servisse de modelo para todos os que hão de crer nele para a vida eterna” (1 Timóteo 1:13,16).

Em outras palavras, ele fala da obra de Deus em sua vida pré-conversão, primeiro, para celebrar a grandeza da misericórdia de Deus e, segundo, para ajudar aqueles que lutam sem esperança. Ele quer que eles tenham esperança.

A Vida Passada de um Apóstolo

Ele fez a mesma coisa em Gálatas 1. Ele sabia que as igrejas da Galácia estavam lutando para saber se eles poderiam realmente confiar em Paulo como um apóstolo autêntico. E uma das maneiras que ele os ajudou a confiar nele e em seu evangelho como verdadeiro foi contar a história de sua vida passada no judaísmo, e como a única explicação possível do por quê ele está arriscando sua vida agora – para promover a fé que ele anteriormente tentou destruir – é a incrível intervenção de Cristo em sua vida. Aqui está o que ele disse:

Porque vocês ouviram qual foi, no passado, o meu modo de agir no judaísmo, como, de forma violenta, eu perseguia a igreja de Deus e procurava destruí-la. E, na minha nação, quanto ao judaísmo, levava vantagem sobre muitos da minha idade, sendo extremamente zeloso das tradições dos meus pais. Mas, quando Deus, que me separou antes de eu nascer e me chamou pela sua graça, achou por bem revelar seu Filho em mim, para que eu o pregasse entre os gentios, não fui imediatamente consultar outras pessoas, nem fui a Jerusalém para me encontrar com os que já eram apóstolos antes de mim, mas fui para as regiões da Arábia e voltei, outra vez, para Damasco” (Gálatas 1:13-17).

Então,

  1. Antes de ser convertido e de vir a ser apóstolo, Deus o separou no ventre de sua mãe.
  2. Deus permitiu que Paulo se tornasse um anticristão fanático radical, com um zelo que superava a todos.
  3. Cristo apareceu a ele na estrada de Damasco e o salvou.
  4. Cristo o levou para a Arábia e o transformou em um poderoso apóstolo.

Tudo o que ele contava de seu passado era para ajudar os gálatas a saberem que ele era verdadeiro, era um apóstolo e que podiam confiar em sua mensagem, seu evangelho, e esperar na verdade.

Portanto, as respostas às perguntas de Shawn são sim e sim. Deus estava presente e ativo nas nossas vidas quando éramos incrédulos? Sim. Também deveríamos falar sobre o que nossa vida pré-conversão revela sobre o caráter de Deus? Sim, e por duas razões: tanto para a glória de Deus em nossa própria gratidão e louvores quanto para o bem dos outros que podem ser ajudados a ter esperança em Cristo através de nossa história.

Créditos

Tradução: Tayllon Carvalho

Revisão: Francisca Maria

Edição: Fabiana Lima

Colaborador(es): Francisco Alan Gonçalves (Revisão);

Publicado em Inglês no site Desiring God. Traduzido e publicado com autorização da mesma.

PS: Caso você também deseje nos ajudar em algum dos nossos projetos (Blog, Youtube, Podcast, Editora, financeiramente, incentivando-nos), entre em contato conosco pelo DIRECT DO INSTAGRAM.

Para episódios do podcast, acesse: Podcast

Deixe um comentário

O seu endereço de e-mail não será publicado. Campos obrigatórios são marcados com *